Le reconnaître sur les images
- La queue : longue et touffue, souvent au bout blanc. C'est le meilleur critère, surtout de nuit.
- La tête : museau pointu, oreilles triangulaires dressées, gorge claire.
- La silhouette : corps fin sur de hautes pattes, souvent sombres, et une démarche légère.
De jour
Le pelage roux, la gorge claire et la longue queue touffue suffisent le plus souvent, même à distance.
De nuit, en infrarouge
L'infrarouge efface le roux : le renard apparaît gris clair, parfois presque blanc, et ses yeux brillent quand il regarde le piège. Fiez-vous à la queue et à la silhouette, jamais à la couleur.
Ne pas le confondre
Si le critère décisif n'est pas visible, restez prudent : une identification incertaine est une donnée juste, un choix au hasard fausse les résultats. La méthode complète est dans reconnaître les espèces.
L'année du renard
- Décembre à février : le rut. Les renards se déplacent davantage et passent devant des pièges où on ne les voit pas d'habitude.
- Mars-avril : les naissances, au terrier, après une gestation d'un peu plus de 50 jours. Une portée compte en moyenne 5 renardeaux.
- Du printemps à l'été : les jeunes sortent du terrier vers 4 à 5 semaines et jouent devant l'entrée.
- Septembre à novembre : ils quittent leur famille pour chercher un territoire. De nouveaux individus passent alors devant les pièges.
Où et comment le filmer
- Où : lisières, chemins forestiers, passages sous une clôture, et jusque dans les jardins, où il fait souvent sa tournée la nuit.
- Hauteur : autour de 50 cm, de biais par rapport au passage et à quelques mètres de lui (voir bien poser).
- Réglages : le renard traverse vite le champ, un délai de déclenchement court compte plus que la durée de la vidéo (voir bien régler).
Les indices à chercher avant de poser
Un piège posé au bon endroit vaut mieux qu'un piège bien réglé : ces traces montrent où le renard passe vraiment.
Les crottes
Allongées, effilées à un bout, avec souvent des poils, des os ou des noyaux. Le renard les dépose bien en évidence, sur une pierre, une touffe d'herbe ou au milieu d'un chemin.
Les empreintes et la piste
Quatre doigts avec griffes, environ 5 à 6 cm de long. Quand il marche, le renard pose ses pattes presque en ligne droite, là où un chien laisse une piste plus large et plus désordonnée.
Les coulées et le terrier
Une coulée qui passe sous une clôture, avec parfois des poils accrochés au grillage, indique un passage régulier. Une forte odeur musquée le long du chemin signale le renard. Près d'un terrier occupé, gardez vos distances.
Suivre le renard dans NaturaTrack
Le renard roux figure dans le référentiel TAXREF intégré au logiciel. Une fois vos images identifiées, sa fiche réunit le nombre d'observations, l'activité heure par heure, la répartition entre le jour et la nuit, l'effet de la lune et la carte de ses passages sur vos pièges.
Repères généraux, qui varient selon les individus et les régions. Sources : Larousse, Vie sauvage ; INPN, Muséum national d'Histoire naturelle.