Blaireau européen : le reconnaître et le filmer au piège photo

Le reconnaître sur les images

La tête : blanche, avec deux bandes noires qui vont du museau aux oreilles en passant par les yeux. C'est le meilleur critère, de jour comme de nuit.
La silhouette : corps massif et bas, cou court, pattes courtes et sombres, queue courte.
L'allure : une démarche roulante, souvent le museau au ras du sol.

De jour

Le dos gris argenté tranche avec les pattes et la poitrine noires, et la tête rayée se voit de loin. Ces images restent plus rares, car le blaireau sort surtout la nuit.

Tête de blaireau de profil dans l'herbe, la bande noire passant par l'œil — De près, la bande noire passe par l'œil et rejoint l'oreille, à la pointe blanche.

De nuit, en infrarouge

L'infrarouge efface les couleurs, pas le contraste : la tête reste rayée. Tout près du piège, le blanc peut saturer et faire disparaître ces détails. Regardez alors la silhouette basse et l'allure.

Blaireau de profil filmé en infrarouge, le museau au sol, entre deux bandes d'herbes hautes — En infrarouge : tête rayée, corps massif et pattes courtes, le museau au sol.

Blaireau de face en infrarouge, les yeux brillants et la bande blanche du front bien visible — De face, la bande blanche centrale ressort entre les deux bandes noires.

Trois blaireaux filmés de nuit en infrarouge à côté d'un monticule de terre et de feuilles — Les blaireaux vivent en groupe : plusieurs animaux peuvent passer sur la même image.

Ne pas le confondre

SosieCe qui le distingue

PutoisLui aussi a un masque contrasté, mais il est bien plus petit, avec un corps long et fin et une tête sans longues bandes.

Raton laveurMasque noir autour des yeux, et non des bandes du nez aux oreilles. Sa longue queue est annelée.

Chien viverrinRare en France : masque sombre sur les joues, pelage long, pas de bandes blanches sur la tête. Une observation à faire confirmer.

Jeune sanglierDe dos et de nuit, même masse basse. Le sanglier a un groin, des pattes plus fines et pas de tête rayée.

Si la tête n'est pas visible, restez prudent : une identification incertaine est une donnée juste, un choix au hasard fausse les résultats. La méthode complète est dans reconnaître les espèces.

L'année du blaireau

EspèceMomentJFMAMJJASOND

BlaireauSort peu par grand froid : décembre à février

Naissances au terrier : janvier à mars

Premières sorties des jeunes : avril à juillet

NaissancesPetits visiblesHibernation, repos

Décembre à février : il n'hiberne pas, mais sort peu par grand froid et vit sur ses réserves. Il reprend ses sorties dès que le temps se radoucit.
Janvier à mars : les naissances, au terrier, surtout en février. Une portée compte en général 2 ou 3 petits, encore invisibles pour un piège.
Avril à juillet : les jeunes font leurs premières sorties vers 8 semaines. Le sevrage commence vers 12 semaines et s'achève vers 4 ou 5 mois.
En automne : il atteint son poids le plus élevé juste avant l'hiver, et les jeunes ont presque la taille des adultes.

Où et comment le filmer

Où : sur une coulée, près d'une latrine, à distance d'un terrier, ou en bordure de prairie, où il cherche les vers de terre.
Hauteur : autour de 50 cm, le piège à peu près parallèle au sol, de biais par rapport au passage et à quelques mètres de lui (voir bien poser).
Réglages : une vidéo de 20 à 30 secondes laisse le temps de voir sa tête, même s'il fouille le sol, et un délai court évite de manquer le blaireau suivant (voir bien régler).

Près d'un terrier occupé, posez le piège à distance et espacez les visites : un dérangement répété peut faire déménager une famille. Ne publiez pas la position exacte d'un terrier (voir ce que dit la loi).

Les indices à chercher avant de poser

Le blaireau marque beaucoup son territoire et emprunte toujours les mêmes passages : ces traces indiquent où poser le piège.

Les latrines et les crottes

C'est le meilleur indice. Le blaireau dépose ses crottes dans de petits trous qu'il creuse, les « pots », regroupés en latrines, surtout au printemps et en automne. Elles mesurent 4 à 8 cm de long, sont brunes à noirâtres et changent d'aspect avec le régime, de sèches et allongées à molles et informes. On y trouve parfois des noyaux de fruits.

Crottes de blaireau déposées dans un petit trou creusé dans la terre — Un pot : les crottes sont déposées dans un petit trou creusé par l'animal.

Trois petits trous garnis de crottes, rapprochés sur un sol couvert d'herbes sèches — Une latrine : plusieurs pots rapprochés, ici sur environ un mètre carré.

Les empreintes

Cinq doigts assez bien alignés, une large pelote et de longues griffes, surtout aux pattes avant. L'empreinte mesure environ 4 à 7 cm de long selon la patte. Le renard, lui, ne marque que quatre doigts.

Deux empreintes de blaireau dans de la boue séchée — Deux empreintes dans la boue séchée : pelote large et doigts bien alignés.

Empreintes de blaireau dans la terre, les griffes marquées devant les doigts — Sur ce sol, les griffes se marquent nettement devant les doigts.

Les coulées et les poils

À force de passages, les blaireaux tracent des sentiers nets, qui relient les terriers et longent les limites du territoire. Là où une coulée passe sous une clôture, cherchez leurs longs poils raides accrochés au grillage.

Coulée bien marquée dans les feuilles mortes, entre deux talus — Une coulée tracée par des passages répétés.

Touffe de longs poils gris clair et sombres accrochée à un fil barbelé — Des poils longs et raides restés accrochés à un barbelé.

Le terrier

Ses entrées font en général 20 à 30 cm de diamètre, avec de la terre rejetée devant. Un terrier en compte en moyenne cinq, parfois plusieurs dizaines dans les plus anciens, et peut rester occupé pendant des générations.

Entrée de terrier de blaireau au pied d'un talus, de la terre rejetée devant — Une entrée de terrier, avec la terre rejetée devant elle.

Trois entrées de terrier dans un sol nu, entourées de fougères — Plusieurs entrées rapprochées : ici trois, au milieu des fougères.

Suivre le blaireau dans NaturaTrack

Le blaireau européen fait partie du référentiel TAXREF intégré au logiciel. Une fois vos images identifiées, sa fiche rassemble le nombre d'observations, ses heures d'activité, la part du jour et de la nuit, l'effet de la lune et la carte de ses passages sur vos pièges.

Repères généraux, qui varient selon les individus et les régions. Sources : Larousse, Vie sauvage ; Wikipédia, Blaireau européen ; Natagora, formation aux traces ; INPN, Muséum national d'Histoire naturelle.